Piccolo funzionario incaricato della riscossione dell'imposta sul sale e guardiano dei carichi di grano a Hall, Firler fa parte della cerchia di amici intimi di Andreas Hofer. Comandante degli Schützen, nell'agosto 1809 chiama alle armi gli uomini dell'alta valle dell'Inn. L'11 agosto è alle porte di Innsbruck con mille uomini per liberare il capoluogo dai bavaresi. Durante la terza battaglia del Bergisel, il 13 agosto, è al comando delle compagnie allineate sulla sponda sinistra dell'Inn. Alla fine di settembre combatte con successo sul Passo Strub. Sebbene durante la quarta battaglia del Bergisel, il 1° novembre, subisca una amara sconfitta, il 10 novembre incita di nuovo i contadini alla rivolta, anche se senza successo. Ricercato dai bavaresi, Firler ripara in Svizzera e da lì prosegue per Vienna. Ritornato infine a Hall, vi trova la morte.

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