Der Aufstand von 1809 wurde hauptsächlich von der Landbevölkerung getragen. Vom österreichischen Kaiserhaus mit angeregt und moralisch unterstützt, begann der Aufstand ohne genügende militärische Vorbereitung, ohne hinlängliche Vorsorge für Bewaffnung, Verpflegung und Bekleidung. Die Kriegsführung der Tiroler Aufständischen folgte einer Art Guerillataktik. Man konzentrierte sich auf kleinere Gefechte, die den Gegner lähmen und zermürben sollten. Den Mangel an militärischer Ausbildung und Ausrüstung ersetzte die hohe Motivation der Aufständischen. Während das reguläre Militär mit schwerem Geschütz, Reiterei und Infanterie das offene Feld als Kampfplatz bevorzugte, zogen die Tiroler es vor, Überraschungsangriffe aus dem schützenden Wald und von felsigen Anhöhen aus zu führen.

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